第五十五章 神秘残破图片

  他一路走去，大饱眼福的同时，也感受到了这座城市瀰漫的紧张氛围。城门口处，十几名全身覆盖鎧甲、手持锋利长枪的士兵，正毫不客气地吆喝著进城的路人缴纳入城税。他们不顾酷暑，全副武装，眼神锐利而警惕，森严的防卫程度，竟比黑岩城那种大型城市还要更甚几分。酷热的天气显然也让这些士兵心浮气躁，一声声不耐烦的喝骂不断催促著行人。

  只有穿著炼药师长袍的入品级炼药师在进出时，方能享受到一些恭维和便利。

  在加玛帝国，炼药师身份尊贵，可豁免入城税，但他並未进行考核，自然无徽章证明。

  萧炎微微皱了皱眉，他不喜这种氛围，却也不想多生事端。隨手从纳戒中弹出一枚金幣，精准地落入一名士兵手中，而后便在对方略微讶异的目光中，逕自抬步走进了城门，並未多看那些士兵一眼。

  一进入漠城，一股更加复杂浓烈的气息扑面而来——混杂著沙土的乾燥、汗水的气息、烤肉的焦香、以及各种奇异的香料味道，共同构成了这座沙漠城市独特的底色。街道上的行人大多用防风沙的厚布巾包裹著头脸，只露出一双双適应了风沙、带著警惕与疲惫的眼睛。隨处可见佩带刀剑、气息彪悍的佣兵，他们眼神锐利，身上带著若有若无的血腥气，显然都是常年刀口舔血的狠角色，整座城市都瀰漫著一种与帝国內陆城市截然不同的粗獷、野性而又紧张的基调。

  按照原定计划，萧炎迫切需要一份儘可能详尽的塔戈尔大沙漠地图，尤其是必须清晰標註出蛇人族各大部落的势力范围、危险区域、以及可能存在的绿洲和水源地。这对他接下来的修行与寻找异火的行动至关重要，无异於第二双眼睛。

  此外，他忽然想起，自己之前炼製的所有丹药都已赠予小医仙，如今纳戒中补充斗气和疗伤的丹药几乎告罄。在这危机四伏的沙漠之地，没有丹药傍身，万一遭遇突发状况，將会极其被动。补充丹药库存，也成了刻不容缓的事情。

  他在喧囂而燥热的街道上穿梭了许久，目光扫过两旁售卖武器、皮甲、清水和食物的店铺，最终，一家看起来颇为古旧、与周围环境格格不入的地图店铺，吸引了他的注意力。

  店铺门面並不起眼，甚至有些破败，一块木质招牌悬掛其上，上面刻著“古图”两个大字，字跡因岁月久远而显得斑驳模糊，透著一股歷经沧桑的古朴气息。与周围那些喧闹招揽生意的店铺相比，这里门可罗雀，显得异常冷清和安静。

  心中带著一丝好奇，萧炎缓步走了进去。店铺內部並不宽敞，仅由两枚镶嵌在壁上的月光石散发出淡淡毫光，勉强將空间照亮。店內冷冷清清，只有寥寥几个顾客在默默翻看地图，与外面的喧囂仿佛是两个世界。

  他的目光扫过柜檯，最后停在了后面一位正垂著头，全神贯注於手中绘图笔的老者身上。老者鬚髮皆白，年纪显然已经极大，但那只握著纤细黑笔的乾枯手掌，却异常稳健，每一笔落下都精准而充满力道，仿佛倾注了全部心神。

  萧炎没有出声打扰，视线转向柜檯上摆放著的大批新绘製的地图。他隨手拿起几份，饶有兴致地翻看。地图上的路线清晰，標註也算详尽，纸质坚韧，似乎用了特殊材料处理，以適应沙漠环境。他满意地点了点头，这家的地图质量確实不错。

  观看了片刻地图，萧炎见那老者依旧沉浸在自己的绘製世界中，丝毫没有结束的意思。他抿了抿嘴，不再等待，缓缓踱著步子，来到了店铺角落的一个古朴木架旁。

  这个木架显然年代极为久远，木质暗沉，布满了虫蛀和乾裂的孔洞，仿佛隨时都会散架。架子上並未像其他地方那样摆放整齐的商品，而是隨意堆积著一些泛黄、破损的图纸，上面落满了灰尘，看上去就像是製图失败后被废弃的残次品，散发著淡淡的霉味。

  萧炎手掌隨意地在这些泛黄的废图中翻了翻，扬起的灰尘让他微微皱了皱眉。正当他准备將手中一叠看似无用的失败作品放回原处时，动作忽然一滯——一张仅有巴掌大小、边缘残破不堪的古老图片，忽地从这叠废纸中滑落了下来，悄无声息地飘向地面。